Você espera uma área de trabalho tradicional, mas até onde eu segui o KDE de maneira simples, já que 4.x não existe, eles até consideraram os ícones da área de trabalho obsoletos nas primeiras versões 4.x.
Como o Plasma Desktop trata a interface do usuário de maneira diferente de uma área de trabalho tradicional, pode haver confusão sobre o que é o Plasma Desktop, o que ele faz e como executar tarefas comuns.
Existem pelo menos duas maneiras, dependendo do widget usado para exibir ícones. Aqui estão as animações que explicam como é feito e como são os resultados, aparentemente não há versão em texto.