O problema é provavelmente que este pdf é apenas um "arquivo de imagem pdf". Com o cursor você pode destacar palavras, i. e. os personagens reais. Ou apenas desenhe uma caixa.
O pdf da imagem pode ter um contraste ruim da imagem. Considerando que, se você usar OCR (reconhecimento óptico de caracteres), cada caractere será diferente do plano de fundo, e o Okular poderá definir cada um independentemente; controlando sua taxa de contraste de luz versus escuridão.