Na página de download da área de trabalho :
O Ubuntu 12.04.2 LTS é uma versão de suporte de longo prazo. Ele tem aprimoramentos contínuos de suporte de hardware, bem como segurança garantida e atualizações de suporte até abril de 2017.
O Ubuntu 13.04 terá suporte por nove meses e inclui novos recursos de ponta que facilitam o acesso a músicas, vídeos, documentos e aplicativos.
Você pode escolher 12.04 se precisar de estabilidade e não quiser se preocupar com a atualização ou a reinstalação do sistema operacional após um curto período de tempo. Note que os lançamentos entre as versões LTS agora são suportados apenas por 9 meses, enquanto as versões LTS são suportadas por 5 anos.
Por outro lado, você pode escolher 13.04 se estiver interessado em experimentar os recursos mais recentes e os aplicativos mais recentes. Os lançamentos entre as versões LTS agora são vistos como uma maneira de disponibilizar novos recursos e aplicativos para testes e relatórios de erros.
O 13.04 traz mudanças para a aparência, interação e gerenciamento de contas on-line, espaços de trabalho e as lentes Dash. Veja os novos recursos do 13.04 no OMGUbuntu .
Uma nota sobre a atualização graças a lgarzo :
Quando é hora de fazer upgrade, seus caminhos de upgrade variam de acordo com a versão escolhida.
As versões LTS são lançadas a cada dois anos e são projetadas para atualizar para a próxima versão LTS. Assim, com um LTS, você pode atualizar para um sistema de ponta a cada 2 anos, mantendo a estabilidade.
As versões não LTS são atualizadas para a próxima versão disponível, portanto, em geral, você pode ficar mais atualizado, mas talvez você tenha menos estabilidade.
Finalmente, uma versão LTS também pode ser atualizada para o próximo não-LTS, mas isso irá converter o caminho de atualização para o mesmo que um não-LTS.