Pelo menos, isso funcionou bem para mim durante o ciclo de desenvolvimento do 12.10 - talvez um truque seja atualizar seu sistema com frequência, portanto não há grandes lacunas entre as versões dos pacotes. Nesse caso, a atualização para a versão final "real" é apenas uma atualização secundária que provavelmente não quebrará mais do que qualquer uma das atualizações intermediárias anteriores.
Ainda assim, executar uma versão Beta em uma máquina que contenha "todos os meus programas, arquivos e dados nela" não é aconselhável - lembre-se de fazer backup de seus documentos com frequência. E esteja preparado para lidar com falhas ocasionais.