Instalei o Netbeans 7.2 em uma nova instalação limpa do Ubuntu 12.04 e descobri que ele não estava disponível no painel. Mas deveria ter criado um link na área de trabalho. Tente esse e trave-o ao lançador se seu funcionamento.
Se isso não ajudar você deve tentar iniciá-lo a partir de um terminal e descobrir, se a inicialização tiver algum problema ou erro na saída:
~/netbeans-7.2/bin/netbeans
Se você optar por instalá-lo em outra pasta, precisará alterar o caminho de acordo com o caminho da instalação.