Você normalmente não usaria um arquivo ui como modelo (no sentido de duplicação). O único método que conheço é percorrer a árvore de objetos Gtk e duplicar cada objeto que você encontrar. Dependendo de quão complexa é a sua árvore, você pode se dar bem apenas olhando e duplicando as classes sem nenhum dado.
Não conheço funções de conveniência para ajudar você a fazer isso. E um desenvolvedor do gnome provavelmente diria para você criar uma classe de fábrica para construir a interface do usuário ou carregar o arquivo ui várias vezes (acredito que o construtor crie uma nova árvore em cada carga)