Esteja ciente de que alguns monitores do sistema não consideram o cache e o buffer. É onde o sistema usa a RAM de forma transparente para armazenar coisas do disco, para tornar seu segundo acesso mais rápido. O cache é reduzido automaticamente em tamanho se você precisar de mais RAM. Veja minha free
output:
total used free shared buffers cached
Mem: 24110 19949 4161 366 900 14299
-/+ buffers/cache: 4749 19361
Swap: 0 0 0
De relance, pode parecer que estou usando quase 20 GB de RAM, mas 14 GB disso é cache. É a segunda linha de valores que mostra o uso real do sistema 4.5 usado e 19.5 livre.