Use dd para extrair todas as informações das fitas e experimente cópias dos arquivos. As fitas são frágeis depois de 20 anos, então suponha que a mídia esteja rachando e que o óxido esteja descamando.
Examine os primeiros 100 caracteres do arquivo, ele deve ser reconhecido como um cabeçalho tar, se parecer embaralhado, mas não binário (criptografado), tente dd com alguma troca de byte, novamente apenas os primeiros caracteres até que você obter a combinação certa, então você pode dd com esses switches para tar.
Se o cabeçalho parecer criptografado, tente o tar z com a troca de vários bytes no dd, em seguida, tente uudecode, (em uma cópia do arquivo, em seguida, dd-byte-swapping, algumas centenas antes ...) Tente descompactar no Arquivo. Quando você pode ver o cabeçalho, aplique ao arquivo inteiro.