Eu consegui fazer isso funcionar novamente ... embora eu não possa explicar porque "sudo apt-get install --reinstall unit-control-center" sugerido por David Foerster não funcionou. Minha solução é menos que satisfatória ... mas agora funciona.
Eu baixei o .deb para o unity-control-center do launchpad e extraí o deb em um diretório:
dpkg -x unity-control-center_14.04.3+14.04.20140922-0ubuntu1_amd64.deb ucc
E, finalmente, escolheu o arquivo unitycc.menu e copiou para o local correto:
cd ucc/etx/xdg/menus
sudo cp unitycc.menu /etc/xdg/menus
De repente, tudo funciona de novo: -)
Muito obrigado por todas as sugestões ... isso me levou ao caminho certo para elaborar uma solução