Finalmente, encontrei o problema sozinho. Foi um problema de aumentar o ulimit (no meu caso, para usar o HBase).
O que eu fiz: Durante a inicialização, pressionei Esc e, em seguida, optei por iniciar no modo de recuperação. No menu de recuperação a seguir, selecionei shell de raiz. Mudei-me para o meu diretório inicial e examinei .bash_history e descobri o que mudei antes de o problema ocorrer:
Como no link seção 2.1.2.5.1. disse, eu mudei os seguintes arquivos:
/etc/security/limits.conf
/etc/pam.d/common-session
Eu removi as linhas inseridas para a configuração do HBase e o login funcionou normalmente de novo.