Consegui encontrar o problema e resolvê-lo. Eu procurei em /var/log/syslog
para encontrar cron
reclamando sobre erros de formatação / caracteres inválidos.
cat -v /etc/crontab
mostrou que havia alguns caracteres não imprimíveis no arquivo que eu removi e funciona bem.
Obrigado pela sua ajuda @Rinzwind.