Eu finalmente consertei.
Eu encontrei um post na internet que recomendava dar uma olhada em: ~/.cache/lxsession/Lubuntu/run.log
que continha algumas mensagens de erro desagradáveis, mas começou com isso:
** Message: utils.vala:85: System system path location : ~/.config/lxsession/Lubuntu/desktop.conf
** Message: utils.vala:89: Final file used : ~/.config/lxsession/Lubuntu/desktop.conf
e no dia anterior, eu estava mudando a configuração em lxsession-default-apps, que escreve coisas exatamente no mesmo arquivo: ~/.config/lxsession/Lubuntu/desktop.conf
Então eu movi esse arquivo para outro lugar, e a próxima inicialização funcionou. Um novo ~/.config/lxsession/Lubuntu/desktop.conf
foi gerado e estou pronto para ir.
Embora seja muito ruim que as coisas caiam dessa forma apenas alterando as configurações para um programa lxde ... Mas eu não sei exatamente qual era a origem do problema, então eu não posso realmente fazer um relatório de erros.
Obrigado pelo apoio!