Com base em falar com os outros, o pensamento era que tudo isso era porque eu tinha o dongle plugado na porta certa quando eu fiz uma nova instalação do ubuntu-only há poucos dias (só mudei da configuração de boot duplo do Win7 para o ubuntu só). Desde que eu não tenho um monte de novos programas e dados instalados ainda, eu apenas instalei completamente o Ubuntu a partir do zero sem o dongle. Voila !!! Problema resolvido. Não sei por que, no entanto.
Alguma idéia de como eu poderia ter corrigido isso sem reinstalar?
P.S. Olhou para a resposta do fabricante 4, não foi muito útil. No entanto, obrigado pela resposta rápida.