Como sugerido na primeira pergunta que você está criando, remover os diretórios do Gnome do seu diretório home deve definitivamente restaurá-lo para as configurações padrão.
Você pode confirmar que as seguintes pastas em sua pasta pessoal estão sendo excluídas:
.gnome .gnome2 .gconf .gconfd .metacity
A maneira mais segura de fazer isso é efetuar logout, alternar para um terminal com Alt-Ctrl-F1, efetuar login com seu nome de usuário normal e invocar
cd $HOME
ls -la # see if the folders exist at this point
rm -rf .gnome .gnome2 .gconf .gconfd .metacity
ls -la # confirm that the folders no longer exist
sudo reboot # just to be sure
Se você puder confirmar que os diretórios foram excluídos e isso não resolve o problema, o problema não está relacionado às suas alterações no painel - muito provavelmente algo que você instalou após a instalação do Gnome o impede de funcionar (Unity? )