Os chips gráficos Intel mais antigos têm um limite de 2048x2048 como tamanho de área de trabalho virtual com drivers Linux Intel.
Você pode fazer com que ambos os monitores funcionem se você colocar a tela do laptop sob o outro monitor. Aqui está minha configuração:
Como você pode ver, eu tenho tela de 1680x1050 e tela de 1024x768 para laptop. Eles resultam em um display virtual de 1680x1818 que se ajusta ao limite de 2048x2048. Esta configuração foi necessária pelo menos para o ThinkPad x40 que tinha o chip Intel ExtremeGraphics2.