O primeiro define o valor para a variável. Por exemplo, você pode fazer
echo $MAVEN_OPTS
e faça com que ele retorne o valor, mas se você emitir isso fora de seu shell, você terá uma string vazia retornada.
Em vem export .
Export é uma instrução para o shell. Diz ao shell para disponibilizar esta variável de ambiente para outros programas. Sem a exportação, eles estão disponíveis apenas dentro do próprio shell.
Se você deseja que a variável esteja permanentemente disponível, as leituras ssh ~/.ssh/environment , ssh2 leituras /etc/environment e ~/.ssh2/environment e adiciona linhas do formato VARNAME = valor ao ambiente. Na ssh man page .