O Gnome3 (Gnome-shell) funciona perfeitamente bem. Eu fiz uma instalação mínima do Ubuntu e comecei do zero dessa maneira. Esta é a melhor maneira imho. Caso contrário, você obtém outras coisas residuais da instalação do Unity. Vale a pena fazer qualquer coisa para praticar com os comandos do terminal, e é divertido no negócio.
O Gnome3.shell tem um longo caminho a percorrer antes de estar totalmente pronto para ser enviado como padrão. Eu sei que o fedroa 15 tem isso, mas o fedora é para ser de ponta. Ainda não há utilitários suficientes para isso, mas é perfeitamente estável de usar. Se alguma coisa eu achei mais estável do que Unity tem sido em natty.