eu resolvi!
Depois de horas pesquisando, percebi que, mais ou menos como eu estava supondo, há uma estranha incompatibilidade com os kernels linux recentes (acima de 4.10.0-21) e o Dell XPS, mas felizmente o problema não está realmente no kernel mas no driver nouveau quando um kernel recente do Linux é usado.Eu atualizei e alterei várias coisas na minha máquina, incluindo uma atualização do BIOS (eu tinha 1.2 e agora 1.7) seguindo este post (mesmo que no meu caso eu usei a opção explícita de atualização do bios desde então seguindo as etapas do autor Eu tenho erros): link ... mas no final a correção real foi apenas para definir um parâmetro nas configurações de inicialização do grub:
noveau.modeset=0
Para isso eu apertei a tecla Shift esquerda durante a inicialização, depois pressionei "e" e adicionei a configuração ... mais tarde, para tornar a mudança permanente:
sudo nano /etc/default/grub
e definido:
GRUB_CMDLINE_LINUX="nouveau.modeset=0"
então:
sudo update-grub
Antes de desabilitar o noveau, estava passando por uma falha ACPI e a primeira "correção" encontrada pelo googling foi desabilitar o acpi ( apci=off
nas opções de inicialização) ... mas isso é ruim mover, já que desabilitando a apci (que eu descobri é a "Configuração Avançada e Interface de Energia") você não será capaz de aproveitar o poder do xps, desde o Hyperthreading (que é uma tecnologia da Intel para cada núcleo físico um virtual é criado) será desativado (assim você obterá 4 núcleos utilizáveis ao invés de 8!) e além disso você não será capaz de desligar corretamente o sistema via software (você precisa pressionar o botão liga / desliga "para confirmar") ).
O post que me ajudou muito tem sido esse: link