Você encontrou um das diferenças entre o pacote bsd-mailx e o pacote heirloom-mailx . Sem dúvida, você está usando o pacote bsd-mailx (o padrão para o Ubuntu), que não tem a opção -a para anexar arquivos.
A solução mais fácil é instalar o pacote heirloom-mailx , assegurando primeiro que o pacote bsd-mailx seja removido e, em seguida, sua linha de comando funcionará como você pretendia ...