Versões do Ubuntu anteriores a 12.04
Atualmente não há nenhum método para instalar o Gimp 2.8 em qualquer versão abaixo de 12.04.
Em termos de é possível ...
Improvável pelo seguinte motivo:
As dependências das versões mais recentes do Gimp exigem muitas das últimas bibliotecas subjacentes que você não encontrará por padrão em nenhuma versão abaixo de 12.04. Assim, você precisará recompilar e reescrever partes do código para obtê-lo para compilar. Quanto mais longe você chegar de 12.04, maior a mudança necessária.
Um mantenedor do pacote Gimp (ppa: matthaeus123 / mrw-gimp-svn) menciona na descrição que precisa do mais recente Gnome-3 PPA , bem como algumas outras bibliotecas de teste . Ambos não serão instalados em ambientes gnome-2 (abaixo de 11.10). Olhando para as listas de dependências para a versão 12.04 do Gimp, estas também não estão disponíveis em 11.10.
Será que ele estará disponível em um PPA para versões abaixo de 12.04? É provavelmente seguro dizer improvável a menos que exista um desenvolvedor empreendedor por aí que deseje portar isso para isso.
Até lá, o UbuntuForums tem um tópico interessante sobre como compilar a partir do código-fonte.
Assim - se você definitivamente quer o Gimp 2.8 - procure instalar o 12.04 + um dos seus muitos ambientes de desktop.