Isto é para certos scripts que atualizam (ações relacionadas à inicialização), então eles irão automaticamente para o novo kernel atualizado, em vez do kernel antigo, se o kernel foi atualizado.
Os arquivos e os (links simbólicos) são necessários para os módulos contidos no kernel durante o processo de inicialização.
Se você remover um ou ambos os sistemas vmlinuz e initrd.img, talvez seja necessário executar novamente o gerenciador de inicialização [grub], pois o grub depende dos links simbólicos para continuar com o próximo processo > Descompactando o Linux ... Ok, inicializando o kernel.
Para ter uma ideia de como o sistema funciona, veja aqui: link