Se você não conseguir chegar ao terminal. Você sempre pode usar 1 das 6 sessões tty. Em todas as distribuições Linux, ctrl + alt + F1 abrirá a primeira sessão tty. Você pode acessar de lá um uso apenas como o terminal do gnome. Então, dê uma olhada no link abaixo.
Siga os passos da resposta. Parece o mesmo problema que você está tendo.