O Ubuntu vem com um conjunto padrão de pacotes instalados e o gerenciador de pacotes acompanha esses pacotes. Se você remover um pacote que é instalado por padrão, ele será marcado como "desmarcado". Isso significa que foi instalado anteriormente, mas foi removido. Na verdade, qualquer pacote que você instalar e remover será marcado como "desmarcado".
Isso é útil, por exemplo, para replicar os mesmos pacotes que você tem em outra máquina ou após uma instalação limpa. Você pode gerar uma lista de pacotes "selecionados" e "desmarcados" em seu sistema usando o gerenciador de pacotes e então carregar esta lista em outra máquina, o que fará com que o gerenciador de pacotes instale todos os "selecionados" e desinstale os marcados como "desmarcada".
Para replicar sua seleção de pacotes em outra máquina (ou restaurá-la se reinstalar), você pode executar isto:
dpkg --get-selections > ~/my-packages
Em seguida, mova o arquivo "my-packages" para a outra máquina e execute:
sudo dpkg --set-selections < my-packages && sudo apt-get dselect-upgrade
Quando você executar o comando acima, todos os pacotes que foram marcados como "selecionados" serão instalados em um lote e todos os pacotes marcados como "desmarcados" serão removidos, se presentes. Este é um recurso muito útil.