Então eu tentei: reinstalar o kubuntu-desktop, drivers intel, reconfigurar o xorg e algumas outras coisas. Nada ajudou e levou aos mesmos sintomas descritos acima.
Eu fiz backup de todos os meus arquivos do USB ao vivo e quando decidi apagar a partição do Kubuntu e limpá-la novamente do Windows, dei uma "última tentativa" desesperada de inicializar o Kubuntu. Da mesma forma que surgiu o problema com a tela preta, desapareceu de repente. Tudo funciona como charme agora ...