Respondendo a minha própria pergunta (graças ao link de Ravan) no caso de alguém, como eu, ter esse bug e bater a cabeça nele.
Após o login no Unity, (Ubuntu 15.04) ícones, barra de status superior, tudo exceto o cursor desaparece. No meu sistema, o login do Guest funcionou bem. Eu só tenho meu login principal e convidado no meu sistema.
O System é um netbook HP Mini muito antigo com GPU Intel genérico.
Suspeite que a configuração do Unity do meu usuário foi bloqueada de alguma forma. Nenhuma instalação ou modificação recente da minha parte; Eu uso o sistema para o trabalho.
Correção: usando outro sistema e uma chave USB, baixei a ferramenta de redefinição do Unity do primeiro link aqui:
Conectei a chave USB ao laptop com problema enquanto estava logado como meu perfil principal essencialmente inútil.
Conseguiu instalar o pacote DEB usando o software center, que felizmente surgiu.
O grande bônus que eu não notei no início - o menu RIGHT-CLICK ainda funciona, então clique com o botão direito do mouse e abra o Terminal dessa maneira, em seguida, emita o comando "unity-reset".
Depois de alguns momentos, tudo apareceu. Config foi reposto, naturalmente, por isso os ícones eram ENORMES. Além disso, os ícones dos programas instalados estavam faltando, então tive que adicionar manualmente coisas como o Evolution Mail de volta à barra de inicialização.
-Fin