[RESOLVIDO] Um amigo me sugeriu a solução. O problema era o CODEC DE ARQUIVO. Smartphones freqüentemente usam codec H264 que são terríveis para decodificar em tempo real, então a visualização será interrompida mesmo com um hw decente. Ironicamente, um arquivo de vídeo de 100 Mb de um smartphone (LG G3 no meu caso) pode ser mais pesado para decodificar em tempo real do que um arquivo de 1 Gb codificado com Xvid (que provavelmente não é a melhor opção para edição de vídeo, mas pelo menos evita lentidão).
Eu estou preso com o mesmo problema!
E eu tenho especificações notáveis de hw:
Xeon E3-1241v3 quad core 3,5
16 Gb de RAM 1600
SSD
VGA MSI GTX 970 oc
Eu tentei CADA editor disponível, então não é um problema específico. Eu acho que é um problema de driver NVIDIA, ou um problema no kernel ou um problema do sistema operacional.
Pena que a edição profissional de vídeo no Linux não tenha uma solução decente devido a problemas estruturais.