Não é uma solução muito elegante, mas descobri que se eu executo o pavucontrol e vou para a guia config, vejo duas entradas com menus suspensos configurados como 'digital stereo (hdmi) output' e 'analog stereo output' respectivamente. Se eu definir o menu superior para 'off', o som começa a chegar pelos meus fones de ouvido. Se eu configurá-lo de volta para a configuração original e definir o segundo como 'off', o som começa a chegar pelo monitor externo. Algo assim pode funcionar para você.