Opção 0: Resolva isso com hardware!
Vou começar com a alternativa: compre um repetidor sem fio. Esta é apenas uma pequena caixa que repete o sinal sem fio no roteador principal. Soa exatamente o que você procura porque significa que você não precisará estar presente para que as coisas funcionem.
Eles nem custam tanto assim.
Opção 1: rede Ad-Hoc
Mas, se você não conseguir, precisará de duas placas wifi na sua máquina para que isso funcione. Você pode comprar um externo se (como eu suspeito) você tem apenas uma placa sem fio, mas é por isso que eu sugeri um repetidor.
Depois disso, você pode usar a rede Ad-Hoc usando o Network Manager para criar uma nova conexão sem fio. Dê um nome, defina um pouco de segurança e diga para compartilhar a conexão de rede ... E é sobre isso. O Ad-Hoc não é tão robusto e não é suportado por todos os dispositivos (o meu Nokia N900 costumava odiá-lo).
Opção 2: hostapd
Depois, há hostapd . Isso deve expor a placa de rede como um ponto de acesso completo, desde que suporte o hardware. Se você tiver que comprar hardware especificamente para isso, você deve conseguir algo que eles suportem.
É só um pouco mais para começar.
Opção 3: outro roteador
Se o seu laptop também tiver uma placa ethernet, você poderá usar o Network Manager para compartilhar sua conexão e rotea-lo na porta WAN de outro roteador. Isso pode ser viável se você tiver um roteador por aí e não se importar que seu laptop esteja vinculado a ele.
Basta editar a conexão Auto eth0 para que, nas Configurações IPv4, o método seja "Compartilhado com outros computadores", e deve ser sobre isso. Da mesma forma, se os dois computadores puderem ser unidos, você poderá usar o cabo de rede direto com essa configuração.