Eu pesquisei na web sobre essa questão e, principalmente, achei que o 14.04 é muito melhor que o 12.04. mas apenas uma resposta que encontrei, que diz "Estou usando um computador antigo e estranhamente, descobri que 12.04 funciona melhor que 14.04"
então eu tenho uma dúvida, e eu quero perguntar aqui, este laptop tem:
2 GB de memória (DDR2) Processador Intel® Core ™ 2 Duo T5450 @ 1,66GHz × 2 Gráficos Intel® 965GM x86 / MMX / SSE2 Tipo de sistema operacional de 32 bits
qual versão do Ubuntu você prefere?
Acabei de instalar o 14.04 em um Dell Dimension 3100 (especificações: link ) e é trabalhando, embora um pouco lento, sem redução de colírio para os olhos. Além de algum tipo de incompatibilidade em particular, não vejo por que você não seria capaz de executar 14.x muito bem com as especificações que você postou.
Estou executando o Xubuntu 14.04 em um velho HP Compaq 6715b com 1.5GB de RAM e um processador de 2.2GHz, ele está funcionando bem, embora eu esteja pensando em migrar para o Lubuntu para melhorar ainda mais o desempenho.
14.04 não tem desempenho pior que 12.04 ( na minha opinião ), mas o ambiente desktop é importante.
Então, eu recomendo ir para o 14.04, o Xubuntu se você está mais atrás dos recursos e o Lubuntu se você quer um melhor desempenho.