O driver de código aberto xorg é muito mais estável que o proprietário, então se você não precisa de nenhum dos recursos do driver proprietário, fique com o driver de código aberto.
As atualizações do fglrx e fglrx são as mesmas quando uma nova versão do Ubuntu é lançada. Fglrx-updates depois é atualizado quando drivers mais novos são lançados pela AMD, enquanto o fglrx geralmente não é atualizado até que você atualize para uma nova versão do Ubuntu. Isto significa que as atualizações do fglrx provavelmente terão melhor desempenho, menos bugs e mais recursos que o fglrx, mas pode acontecer, em princípio, que uma atualização seja liberada para ele, que contém novos bugs (o que pode até impedir que o sistema inicie um GUI).
Agora, as vantagens do driver proprietário:
- Possui desempenho 3D muito superior, o que também é relevante para o desempenho de desktops ao usar um gerenciador de janelas de composição (o Unity usa o Compiz, que depende muito da aceleração 3D)
- Com ele, a placa gráfica usa menos energia (principalmente relevante em laptops)
- Ele vem com suporte a OpenCL, o que significa que alguns programas podem se beneficiar do chip gráfico (por exemplo, imagemagick, embora eu ache que esse recurso esteja desativado no Ubuntu)
- Você pode usar o VAAPI para obter decodificação de vídeo acelerada por hardware (por exemplo, no VLC media player), mas isso geralmente é necessário apenas em CPUs muito lentas, como AMD C-series ou Intel Atom.
- Em alguns cartões, o driver de código aberto não suporta saída de áudio por HDMI, neste caso, use o driver proprietário.
Agora, as desvantagens do driver proprietário
- Eu mencionei que é menos estável que o driver de código aberto?
- Em alguns sistemas, os artefatos de rompimento ficam visíveis durante a reprodução de arquivos de vídeo (há uma configuração no Catalyst Control Center para evitar isso, mas não funciona em alguns sistemas)
- Para algumas configurações, é necessário usar o Catalyst Control Center em vez do Ubuntu System Settings, por exemplo, se você quiser estender a área de trabalho para um segundo monitor pela primeira vez.
Como eles são mencionados em um dos comentários, apenas uma palavra sobre os drivers experimentais : eu não recomendo usá-los, eles estão no momento (pelo menos em 12.04) incompatíveis com alguns outros pacotes (mais notavelmente: decodificação de vídeo por hardware e opencl não funcionam sem hacks feios). Se você realmente precisa dos drivers mais recentes da AMD, pegue-os no site da AMD e use-os para criar pacotes específicos de distribuição .
Longa história: se tudo funcionar bem para você com os drivers de código aberto, use-os. Se você quer ou precisa de um dos recursos mencionados acima, e você está bem com o risco muito pequeno de uma atualização quebrar alguma coisa, use fglrx-updates, caso contrário fglrx. Não use os drivers experimentais se você não tiver certeza do que está fazendo.