A sua máquina funcionará perfeitamente bem de imediato com o Ubuntu!
Para gráficos Intel, você não precisa instalar nada, tudo está no kernel. Apenas certifique-se de instalar uma versão recente do Ubuntu (12.04.3+ ou 13.04 +).
O controle do ventilador é feito totalmente por um controlador embarcado, tanto quanto eu posso ver com nada para ajustar. Mas é realmente muito silencioso em marcha lenta. Estou recebendo 11W de energia ociosa (com a tela ligada) e 7W com a tela desligada. Isso é o mais baixo que você conseguirá com essa plataforma.
Eu tenho um E6530 com Nvidia + Intel no Optimus, mas tenho o cartão da Nvidia desativado (porque não estou usando nenhum aplicativo gráfico).