Sim, você pode. As chances são de que o laptop tenha UEFI ou Secure Boot, o que complica as coisas. Além disso, o laptop provavelmente tem uma partição de recuperação. Mantê-la! Normalmente você deve conseguir reinstalar o Windows 8 usando o disco de recuperação se decidir que precisa dele. Tenho certeza que a partição do Windows 8 pode ser removida, mas não a partição de recuperação!
Há mais informações sobre o UEFI / Secure Boot no Wiki UEFI de Documentação do Ubuntu .