Eu tenho um MacMini também, mesmo 12.04 não resolveu o problema, mas tem uma solução alternativa.
Sempre que o monitor / TV não estiver ligado durante o processo de inicialização, o som não funcionará. Eu normalmente reinicio ou coloco o computador no modo de suspensão e o acordo novamente. O som então funciona. O meu também funciona com o OSX, mas com o Ubuntu eu preciso passar por essa estranha solução alternativa.