De acordo com o meu comentário acima, parece que você configurou algo que deveria ter deixado como automático. Eu executaria sudoedit /etc/network/interfaces e faria o arquivo parecer algo assim:
auto lo
iface lo inet loopback
auto eth0
iface eth0 inet dhcp
Salve e execute sudo /etc/init.d/networking restart ou sudo restart networking (não me lembro se o 12.04 foi convertido para o Upstart). Assumign o dispositivo ethernet é suportado, que deve dizer-lhe para pedir um IP dinâmico.
Se você quiser atribuir estaticamente um IP (geralmente uma coisa desejável para um servidor), eu obteria o servidor DHCP no roteador para definir o IP do servidor para a mesma coisa a cada vez. A maioria dos roteadores permite esse tipo de endereçamento estático por endereço MAC.