Esqueci que nunca postei uma resposta aqui ou aceitei uma. Eu finalmente resolvi esse problema substituindo a unidade pelo gnome 2, todos os problemas de desempenho desapareceram praticamente imediatamente.
Nova (1 semana de idade) instalação do Ubuntu 12.10 versão de 64 bits em um ThinkPad Edge 15, especificações como segue:
Especificações do sistema (o site não me permite fazer o hotlink da imagem)
Acho que a troca é de cerca de 2 GB, mas não lembro como verificar.
Problemas encontrados:
Como um ponto adicional, fazer medições agora mostrou o Thunderbird com um ridículo uso de memória de 565MB; anteriormente, apenas pairava em torno de 200MB. Talvez não seja o problema, mas pode estar relacionado.
Caso isso ajude alguém, aqui está meu arquivo Xorg.0.log . Há alguma menção à placa gráfica bem perto do fundo.
Esqueci que nunca postei uma resposta aqui ou aceitei uma. Eu finalmente resolvi esse problema substituindo a unidade pelo gnome 2, todos os problemas de desempenho desapareceram praticamente imediatamente.
Bem, você pode experimentar os drivers mais recentes da Intel aqui: link mas isso pode muito bem fazer coisas ainda piores.