Resolvido, permitindo a aceleração 2D e 3D nas configurações do VirtualBox, o que permitiu que o Ubuntu rodasse no modo 3D.
Quando abro Configurações - Aparência, há dois problemas:
Selecionei o plano de fundo colorido (sem papel de parede) e é exibido como plano de fundo atual. No entanto, o plano de fundo da área de trabalho não é alterado.
Não há controle deslizante do tamanho do Ícone do iniciador na parte inferior.
Eu vejo isso em 12.04 64 bit Unity, rodando no VirtualBox. O mesmo Ubuntu "pai" funciona como esperado.
Resolvido, permitindo a aceleração 2D e 3D nas configurações do VirtualBox, o que permitiu que o Ubuntu rodasse no modo 3D.