Em geral, quando você usa um gerenciador de composição (que é usado para efeitos de área de trabalho no Unity), haverá mais sobrecarga do que quando você não usa. Não deve ser mais do que sua máquina pode lidar com essa quantidade de RAM, no entanto. Se você está procurando por um gerenciador de janelas mais eficiente, confira XFCE ou LXDE.
Não acho que a barra Unity possa ser movida, independentemente de a Unity ter efeitos ativados.