Cartões sem fio vêm em algumas variedades. Se o seu computador for um laptop, você pode ter um instalado e não conhecê-lo, já que eles são geralmente incorporados à unidade. Um computador de mesa com uma interface sem fio terá uma antena em algum lugar (provavelmente o painel traseiro) ou um dispositivo USB conectado a ela.
No Ubuntu, muitos, se não a maioria dos dispositivos sem fio, funcionarão "fora da caixa". Quando você clica no ícone do Network Manager no canto superior direito da tela (parece uma série de barras de intensidade de sinal ou como um soquete ethernet), o Network Manager deve mostrar uma lista de redes. Na parte superior, haverá "Redes com fio", depois uma lista das redes conectadas, depois uma lista de redes disponíveis, depois "Redes sem fio" e outro conjunto de listas. Se você não tiver um dispositivo sem fio ou não estiver disponível por algum motivo, não haverá seção "Redes sem fio".
Se você não tiver certeza se tem um dispositivo sem fio funcionando conectado ao seu computador, pode usar os comandos "lsusb" e "lspci" para mostrar quais dispositivos estão conectados. Se você não entende a saída dos comandos, fique à vontade para postar aqui e eu vou interpretar isso para você. É bem simples!
Se a sua investigação mostrar que você tem um dispositivo sem fio conectado, mas o Network Manager não exibir "Redes sem fio", haverá outros problemas. Se isso acontecer, terei prazer em orientá-lo no processo de solução de problemas.