Acabei resolvendo esse problema. Descobri que, embora o netbook fosse um modelo mais novo, na verdade era de 32 bits. Portanto, nenhuma das imagens de disco de 64 bits seria inicializada porque elas continham apenas drivers EFI de 64 bits. Acabei ...
- Download de uma versão de 32 bits do Linux Mint (que não tinha suporte EFI).
- Eu peguei a pasta EFI do disco de inicialização Gparted (que também tinha drivers EFI de 32 bits) e copiei para o Linux Mint USB. Isso explica por que apenas o disco Gparted inicializaria quando outros não.
Inicializou instantaneamente, instalou com sucesso e está funcionando como um encanto. Amando o Linux Mint 17 !!!