O desktop do Ubuntu mudou muito ao longo do tempo.
Agora, o Ubuntu está usando o Unity, mas você pode usar o indicador de menu clássico para imitar o antigo comportamento do shell do gnome.
Instale o indicador de menu clássico de aqui .
Para instalar a versão mais recente 0.9 :
Abra um terminal e execute:
sudo add-apt-repository ppa:diesch/testing
sudo apt-get update
sudo apt-get install classicmenu-indicator
Após a instalação, vá para o indicador de menu clássico (última entrada na imagem) e selecione use o ícone antigo .