O xubuntu-desktop é um pacote . Isso significa que é um pacote que serve como um único ponto que liga a outros pacotes. Algo como um ponteiro para muitos outros pacotes diferentes.
Portanto, o único conteúdo do pacote xubuntu-desktop do pacote são links para outros pacotes relacionados ao xfce, os pacotes que compõem o Desktop do Xubuntu.
Você também pode ler a Documentação da Comunidade do Ubuntu sobre MetaPackages