Se o Ubuntu está tão errado que nem consegue executar o sistema, ele cai para um terminal root , para dar a uma pessoa experiente a chance de diagnosticar, reparar, recuperar, ...
O sistema para o qual o transeunte tem root access é um sistema severamente corrompido.
Tentando executar qualquer uma das etapas de diagnosticar, reparar, recuperar, pois o usuário fred seria impossível. Você não podia nem contar com sudo trabalhando para fred .