Estou farto do Windows 8 e decidi tentar mudar meu sistema operacional pela primeira vez. Estou preocupado com meus arquivos; Não tenho como fazer backup de meus arquivos em um disco rígido externo e não possuo disco capaz de armazenar essa magnitude de dados. Se eu baixar / instalar o Ubuntu como um novo sistema operacional, os arquivos atuais do meu computador permanecerão inalterados? E há outras preocupações que eu deveria estar ciente antes de buscar essa mudança?
Em teoria, você faria backup de seus dados e instalaria o Ubuntu. Instalar qualquer sistema operacional é uma grande mudança no seu computador e, embora não seja esperado, não há garantia de que você não terá perda de dados.
Para mais detalhes, consulte: Instalando o Ubuntu ao lado de um Windows pré-instalado com o UEFI
Resposta curta: não faça isso: sim, você pode perder seus dados. Mesmo se você não instalar o Ubuntu.
Long (er) resposta: você deve fazer backup de seus dados (encontrar um caminho. Um monte de discos DVD + r baratos --- cópia dupla de cada um). Faço espelhamento diário em duas máquinas, backup semanal em um disco externo e backup bimensal em DVD. Eu usei o backup no máximo um pouco; Valeu a pena fazê-lo.
Em princípio, o Ubuntu pode ser instalado junto com o sistema operacional (se você tiver espaço no disco e você pode reparticioná-lo) sem perda de dados. Mas muitas coisas podem se perder (o Google é seu amigo para ambos os casos), então eu nunca faria nunca fazer algo tão potencialmente prejudicial sem um bom backup. E como eu disse, seu disco pode morrer mesmo usando apenas janelas (ou qualquer outro sistema operacional), ou você pode digitar o comando errado e apagar tudo.
Apenas meu 2c depois de mais de 30 anos trabalhando com computadores ...