Na verdade, eu sugiro que você NÃO siga a resposta de Evandro, porque ele não apenas concede permissão para você, como dá permissão aberta a qualquer aplicativo ou entidade em seu computador, incluindo aqueles que possam ter intenções maliciosas. Especialmente se você estiver executando um servidor da Web, evite ter permissões abertas como essa. Sugiro dar permissões de listagem de leitura a outros usuários e acesso total, incluindo escrever para você mesmo.
sudo chmod -R 755 /var/www
O que lhe dará permissões adequadas à Web de forma recursiva em todo o seu diretório da web.