Eu também tenho perseguido esse problema durante a execução de 10.10 em um eMachine D620 (chipset x1250, RS690M). Estou usando os drivers radeon do xorg-edgers-radeon ppa (http://ppa.launchpad.net/xorg-edgers/radeon/ubuntu).
Começando pelo trabalho de Thomas, consegui encontrar uma solução que funcionasse principalmente. O principal ativador parece ser vsync_mode.
O primeiro teste que funcionou foi executar o glxgears usando a linha de comando vsync_mode=0 glxgears
. O resultado foi de ~ 10 FPS para ~ 150 FPS. (Isso ainda não é ótimo, mas uma grande mudança.) Para tornar essa alteração permanente, executei o comando driconf e configurei a opção "Sincronizar com atualização vertical" para "Nunca sincronizar ...". Fazer o logout e voltar fez com que isso ocorresse e resolvesse 90% dos meus problemas.
Eu também apliquei alterações do Thomas Wake no meu arquivo /etc/X11/xorg.conf. Aqui está o que parece agora
Section "Device"
Identifier "Configured Video Device"
Driver "radeon"
Option "DRI" "on" #on is the default in recent radeonhd versions
Option "AccelMethod" "EXA" #this is the default in recent radeonhd versions
#!used Option "EAXVSync" "off"
Option "ColorTiling" "on"
#!used Option "AGPMode" "8"
#!used Option "AGPFastWrites" "on"
Option "EXAPixmaps" "on"
Option "AccelDFS" "on"
Option "RenderAccel" "on"
#!used Option "DRI2" "on"
# from another source
Option "NoAccel" "off"
#!used Option "EnablePageFlips" "on"
EndSection
Section "Monitor"
Identifier "Configured Monitor"
EndSection
Section "Screen"
Identifier "Default Screen"
Monitor "Configured Monitor"
Device "CYonfigured Video Device"
EndSection
As linhas que começam com #!used
são opções que não são usadas, mas recomendadas por outras versões anteriores.