O Ubuntu 11.04 usa o que eles chamam de Unity. Em uma instalação padrão (ou seja, nada com substituições ou personalizações do Gnome adicionadas ou modificadas), parte do Unity (além do encaixe) inclui um painel universal que é executado na parte superior de qualquer tela que você tenha. Esse painel universal contém os botões da janela (você os verá quando a janela estiver em foco). Você também pode acessar as configurações e outros itens de menu através do logotipo do Ubuntu à esquerda deste painel. A outra parte principal da interface do usuário é o painel do lado esquerdo que você vê agora.
Depois de analisar um pouco, eu encontrei o conjunto de comandos do terminal que deve redefinir o Unity para você:
gconftool-2 --recursive-unset /apps/compiz-1
unity --reset
sudo reboot now
Redefinir o Unity e fazer uma reinicialização limpa deve corrigir seu problema. Se ainda assim não funcionar, pode ser necessário desinstalar e limpar o AWN e, em seguida, tentar redefinir o Unity novamente.