Apenas uma atualização rápida para que todos saibam que o problema está resolvido no kernel 4.10.0-26.
Eu sei que o plugin java npapi foi descontinuado tanto pelo firefox quanto pelo chrome, mas eu realmente preciso que o java funcione.
Então, instalei o Mozilla Build do Firefox e o mantive em uma versão anterior (51.0.1). Java está funcionando como esperado. Java é o Java da Oracle (Java (TM) Plug-in 11.131.2), com libnpjp2.so simbolizado da maneira usual por muitos anos;
Na semana passada atualizei para o novo kernel estável 4.10.0-24 (nenhuma alteração feita em qualquer configuração) e o plugin Java apenas se recusa a trabalhar.
Se eu inicializar com o kernel anterior 4.10.0-22, o plugin funciona bem.
Não consigo ver nenhum erro em lugar algum, embora eu estivesse executando o firefox a partir do konsole e olhando para a saída lá.
Apenas uma atualização rápida para que todos saibam que o problema está resolvido no kernel 4.10.0-26.
Eu relatei o mesmo problema aqui com alguns detalhes link
Também coincidentemente, o Eclipse parece ter um problema recentemente, onde um relatório de bug para o kernel do Linux é chamado O Eclipse trava com o kernel Linux 4.4.0-81-genérico
A vida do plugin Java provavelmente está no fim, mas alguns terão problemas onde ele ainda está em uso.