É impossível desativar atividades. Você já está usando atividades se estiver usando o KDE Plasma. Sua área de trabalho ou áreas de trabalho virtuais são uma atividade. Ao adicionar uma nova atividade, você está criando outro grupo de desktops virtuais, exatamente como o que você está usando agora. As configurações globais, como quantos desktops existem em um grupo, são transferidas de um grupo para outro. Os detalhes técnicos do que é permitido difere de distro para distro e, na minha experiência, Arch e Chakra funcionaram melhor. O openSUSE tinha todas as configurações, mas ficou um tanto instável ao alterá-las. Algumas distros permitem um papel de parede diferente em cada desktop e outras não. Eu não gostei de atividades para começar, como o meu comentário anterior mostrará. Eu recomendo que você brinque com eles, porque eles são realmente úteis. Como eu disse, você já as está usando e simplesmente não sabe, mas elas podem ser removidas do painel se você insistir. Confie em mim, vale a pena brincar com eles por um tempo. Quando você se acostumar com isso, você estará dando zoom em um ambiente organizado em pouco tempo.