Você precisa remover os espaços em branco em torno do = .
alias test='mkdir test'
funcionará.
Eu gravei no meu diretório '~', depois fiz um bash_profile com nano ~/.bash_profile com um alias alias test = 'mkdir test'
então quando eu digito source ~/.bash_profile ele diz
-bash: alias: mk: not found
-bash: alias: =: not found
-bash: alias: mkdir test: not found'
Por que isso?
Você precisa remover os espaços em branco em torno do = .
alias test='mkdir test'
funcionará.