Obrigado Mark, a resposta no seu link me ajudou a me livrar disso.
ps l deu apenas duas linhas mas pstree -p $USER cuspiu uma longa lista de árvores e eu achei que o pai era marco (uma parte do d.conf no Ubuntu Mate): Eu tinha criado alguns atalhos no editor d.fonf .
Eu tinha terminado o marco no system-monitor e todos os zenity tinham ido embora. Estupidamente eu fiz isso enquanto o terminal ainda estava rodando e todas as janelas estavam bagunçadas, então eu tive que reiniciar. Mas agora está tudo bem e eu aprendi algo novo de novo:)